Histoire de Charlieu

Une lumière dans les ténèbres

Les lanternes des morts étaient supposées conduire les défunts et écarter le danger. Elles n'étaient pas rares, et ont pour la plupart été construites au XIIème siècle.

Ces belles constructions, souvent d’époque romane, se trouvent aujourd’hui parfois sur la place principale des villages ou en quelque endroit isolé de la commune. Au Moyen Âge, elles étaient toutes au milieu du cimetière et servaient à protéger, dit-on, les morts du diable et les vivants des revenants. On sait toutefois peu de choses sur leur usage médiéval précis, avant que la légende et les mythologies ne s’en emparent.

Cécile Treffort, Les lanternes des morts, une lumière protectrice ?

Pour une analyse fouillée sur les lanternes de morts, on peut lire intégralement en ligne l'excellent article de Cécile Treffort.

Pour les détails architecturaux, on peut se référer à Viollet-le-Duc.

Les textes.